“중지를 모으다” 는 무슨 뜻일까?

나는 한자를 잘 아는 세대가 아닌지라, 가끔 한글로 표기된 한자어에 대한 오해가 생기곤 한다.

예전에 어른들이 많이 모인 회의에 참석한 일이 있었다.

어떤 사안을 결정해야하는 자리였는데, 한 어른께서 "중지를 모아" 잘 결정해보자는 말씀을 하셨다.

순간적으로... "가운데 손가락"이 떠올랐다.

혹시, 옛날에는 회의에서 의견을 모으고 합의하는 과정에 대해 "가운데 손가락을 모은다..." 라는 관용적 표현을 쓴 게 아닐까 하는 생각마저 들었다.

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※ "중지를 모으다"는 무슨 뜻일까?

한자를 알아야 한다.

"중지" 의 한자는 다음과 같다.

衆 (무리 [중])
智 (슬기 [지])

"중지" 의 뜻은 "여러 사람들의 지혜" 다.

그러므로, "중지(衆智)를 모으다" 라는 말은 "여러 사람들의 지혜를 모으다" 라는 뜻이 되겠다.

내가 참석했던 회의에서 한 어르신께서 말씀하신 "중지를 모아 잘 결정해보자" 는 말씀은, "이 자리에 모인 여러 사람들의 지혜를 한 데 모아 좋은 결정을 만들어보자" 라는 말씀의 격조있는 표현이 아니었나 싶다.

※ 가운데 손가락 "중지" 의 한자는?

그렇다면, 내가 오해했던 "가운데 손가락" 의 중지는 어떤 한자를 사용할까?

中 (가운데 [중])
指 (가리킬 [지])

이게 가운데 손가락이다. 오해하지 말자.

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끝.